«Recordamos 20 años del nefasto “Febrero Negro” de 2003, cuando el gobierno de Goni decretó el “impuestazo” al salario en un intento por poner el peso de la crisis en espaldas del pueblo, provocando enfrentamientos entre bolivianos con un trágico saldo de más de 30 muertos. La memoria es muy importante para que capítulos tan funestos en nuestra historia, no se repitan; es necesario saber de dónde venimos para ser conscientes de la responsabilidad que tenemos todas y todos con nuestra Patria, con el presente y futuro de nuestras hijas e hijos», tuiteo el presidente Luis Arce Catacora en conmemoración a este fatídico momento en la historia de nuestro país.
Febrero del 2003, está en la memoria de nuestro país como “Febrero Negro” cuando el expresidente Sánchez de Lozada anunció el envío de un proyecto de ley que reformaba la Ley Tributaria, al entonces congreso, pretendiendo establecer el impuesto al salario, en una proporción que iba de 4,2% a 12,1%, según el monto ganado.
Como consecuencia de esto se produjo un quiebre en el aparato del Estado, con el amotinamiento de la Policía y la convulsión social imperante en el país, se produjo un mortal enfrentamiento entre policías (apoyados por el sector sindical y movimientos sociales) y militares apoyados por Gonzalo Sánchez de Lozada y Carlos Mesa, estos últimos lograron también el apoyo de la Comisión de Derechos Humanos al lograr convencerlos de que las movilizaciones populares no eran otra cosa que una conspiración para cometer un asesinato contra Sánchez de Lozada y Mesa.
Este levantamiento popular contra el “impuestazo” del gobierno de Sánchez de Lozada dejó 32 muertos y más de 180 heridos; haciendo evidente la profunda crisis del sistema político propio del modelo neoliberal, y la pérdida de legitimidad de los partidos tradicionales, como el inicio de su derrumbe total. El resultado fue claramente desastroso y trágico, vimos a la Plaza Murillo y las calles aledañas, convertidas en un campo de batalla donde militares se enfrentaban, convirtiéndose en la antesala de lo que posteriormente aconteció entre septiembre y octubre de 2003.