La estatal Yacimientos de Litio Boliviano (YLB) y la empresa china Citic están avanzando en su convenio firmado en junio de 2023 para la instalación de una planta industrial de producción de carbonato de litio en el salar de Uyuni, Potosí, utilizando tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL).
La presidenta de YLB, Karla Calderón, informó que en las próximas semanas concluirán los estudios de viabilidad técnica y financiera del proyecto, tras lo cual se procederá a definir el modelo de negocio y firmar el contrato para iniciar la implementación. Este contrato deberá ser aprobado por la Asamblea Legislativa antes de su ejecución.
Calderón también mencionó que la socialización de los resultados de los estudios técnicos se realizó recientemente con las comunidades y autoridades de Coroma, Potosí. Citic Guoan, la empresa asociada, ha demostrado su capacidad al construir una planta similar en tiempo récord en 2022, lo que genera expectativas de un rápido avance en Bolivia tras la firma del convenio.
La empresa Citic Guoan es pionera en la tecnología de Extracción Directa de Litio a partir de salmuera cruda y cuenta con una planta EDL que es la más grande del mundo. Este avance tecnológico refuerza el proyecto en Bolivia, asegurando que se pueda llevar a cabo con éxito y en un plazo reducido.
El enfoque soberano de inversiones para el desarrollo de la industria del litio en Bolivia establece que el Estado, a través de YLB, mantendrá el control total sobre la cadena productiva, asegurando que la extracción, industrialización y comercialización del litio respeten la soberanía nacional. Este modelo es respaldado por el Ministerio de Hidrocarburos y Energías, que garantiza que los beneficios del litio permanecerán bajo control estatal.